Aqui está o carbono

Atualizado em 21 de julho para esclarecer custos

Há cerca de dois anos, escrevi sobre uma campanha de crowdfunding para criar moradias acessíveis, verdes, modulares e centradas na comunidade: Geoship. Agora esse sonho se manifestou em um protótipo físico real, e a empresa arrecadou mais de US$ 1,5 milhão, recebeu mais de 500 pré-encomendas e tem como objetivo a produção em massa dentro de dois a quatro anos.

O que está demorando tanto?

“Estamos inovando em três níveis diferentes ao mesmo tempo, o que é um pouco incomum”, disse o CEO Morgan Bierschenk em um podcast recente do TechFirst. “Estamos desenvolvendo uma ciência de materiais, um design de produto e uma tecnologia de fabricação, tudo ao mesmo tempo.”

Estamos em uma situação difícil em termos de habitação agora. Os preços dispararam durante a pandemia e agora, quando as etiquetas adesivas para as casas começam a cair, a inflação elevada está a torná-las menos acessíveis. Além disso, as casas que tradicionalmente construímos têm uma enorme pegada de carbono, não são particularmente ecológicas em termos de materiais ou de consumo de energia ao longo da vida, e servem mais para separar e delinear as pessoas do que para as unir.

Protótipo de cúpula biocerâmica da Geoship

A visão audaciosa da Geoship é resolver todos esses problemas com um material de construção neutro em carbono e não poluente - a biocerâmica - que pode ser fabricado em microfábricas locais perto de onde as pessoas precisam deles, montado de forma simples e barata pelos próprios proprietários, colocado em conjunto com materiais adicionais. cúpulas para espaços residenciais modulares e expansíveis e integradas em comunidades, em vez de instaladas em lotes individuais de terreno.

Idealista?

Absolutamente. Mas isso não significa impossível.

Tudo começa com o material, que a Geoship passou anos aperfeiçoando.

“O que estamos construindo são cúpulas de cerâmica 100% não tóxicas”, diz Bierschenk. “Portanto, não há madeira, não há metal, não há concreto, não há produtos petroquímicos. A moldura é de cerâmica, o exterior é de cerâmica e o interior é de cerâmica, e é preenchido com um material de isolamento saudável que pode ser lã ou cerâmica celular.”

A cerâmica ligada quimicamente que a empresa utiliza, diz ele, é uma nova família de materiais relacionada aos geopolímeros. É como uma cerâmica porque é altamente cristalina, mas como um cimento porque é ativado pela água. As paredes grossas são altamente isolantes, não queimam, não enferrujam e não apodrecem.

Arranhá-lo ou danificá-lo? Basta misturar outro lote de biocerâmica e remendar sua casa.

O formato da cúpula não serve apenas para o fator legal. É um componente importante da eficiência energética e da capacidade de fabricação.

“Este protótipo que instalamos tem uma cavidade de isolamento com cerca de 25 centímetros de espessura”, disse-me Bierschenk. “Então, esse é um valor R alto. E também a cerâmica reflete cerca de 80% do calor radiante. Então, é eficaz, [criando] efeitos isolantes dessa forma. E também o formato da cúpula reduz a área de superfície em cerca de 30% a 50% em comparação com uma estrutura retangular.”

Uma área de superfície mais baixa significa menos perda de calor no inverno.

No entanto, para Bierschenk não se trata apenas de construir casas. Trata-se de construir comunidades.

“A razão pela qual estamos fazendo isso, em primeiro lugar, tem muito a ver com a construção de aldeias, certo?” ele diz. “Há tantos de nós por aí hoje, inclusive eu, que estamos procurando por sua aldeia... procurando por sua tribo de pessoas com as quais você deseja construir uma comunidade e realmente se conectar com a terra e ter um lugar onde seu as crianças têm muitos tios e tias por perto e uma vila para recebê-los em casa por muitas gerações no futuro. Então, é definitivamente um futuro utópico pós-mudança climática... e, você sabe, se é distópico ou utópico realmente depende do que nos concentramos agora.”

Eventualmente, Geoship diz que as pessoas serão capazes de emparelhar cúpulas para criar espaços de convivência personalizados... [+].

A pequena cúpula do protótipo tem cerca de 18 pés de diâmetro. A cúpula maior que a Geoship planejou terá 30 pés de diâmetro, que Bierschenk diz que fornecerá cerca de 700 pés quadrados de espaço vital no andar inferior e outros 300 no andar de cima. Combine dois deles e você terá uma casa de 2.000 pés quadrados. Prenda um pequeno em ângulo e você terá uma sala de mídia, um escritório, uma oficina, um quarto principal ou o que quiser.